NICA live: RAY LOZANO

Ray Lozano (vocals) Gabriel Dennhoff (keys) Fritz Dinter (bass, guitar) Niclas Schneider (drums) tba. (backing vocals) tba. (backing vocals) tba. (backing vocals)

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Was passiert, wenn man Mitte dreißig ist und merkt, dass sich das eigene Leben leise verändert? Beziehungen lösen sich auf, Freundschaften bekommen neue Formen, alte Versionen des eigenen Ichs verschwinden beinahe unbemerkt. Es ist eine Lebensphase zwischen Abschied und Neubeginn: Zwischen dem Gefühl, angekommen zu sein, und der Ahnung, dass etwas Neues beginnt. Genau dort setzt RAY LOZANO an. Die Kölner Sängerin und Produzentin präsentiert mit #4a79b1 neue Musik bei Melting Pot Music. Co-produziert von ihrem langjährigen musikalischen Partner Samon Kawamura, verbindet sie warme Klangräume, subtile Grooves und präzise Arrangements zu einer eigenständigen Form zeitgenössischen R&Bs, in der Jazz-, Soul- und elektronische Einflüsse ineinandergreifen.

#4a79b1 ist dabei weniger eine Farbe als ein Zustand: ein Blau für die Momente dazwischen. Für moderne Beziehungen, alte Muster, Sehnsucht, Nostalgie und die kleinen Abschiede, die das Leben in den Mid-Thirties mit sich bringt. Lozanos Songs machen aus diesen unscheinbaren Veränderungen etwas Klangliches: intim und detailreich, rhythmisch präzise und offen für neue Formen. Ihre Musik bewegt sich zwischen R&B, Soul und elektronischen Sounds und bleibt dabei immer persönlich.

Ray Lozano ist seit 2023 NICA artist und hat diese Zeit genutzt, um von Köln aus international Fuß zu fassen: unter anderem mit ihrer COLORS Show, einer Nominierung für den MME Award 2026 und Konzerten von London bis Groningen. Das Release-Konzert markiert nun den Schlusspunkt der Förderung durch NICA artist development und zugleich einen weiteren künstlerischen Schritt: Mit #4a79b1 präsentiert Ray ihr drittes Release und damit eine erneut gewachsene, eigenständigere Version ihres Sounds.

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Spielstätte:

Stadtgarten

Mit dem ersten Konzert im neu erbauten Konzertsaal des Stadtgartens begann Mitte der 1980er-Jahre ein Programm, das es in Deutschland bis dahin nicht gab: ein unabhängiges, inhaltlich ausgerichtetes Konzertprogramm für aktuelle improvisierte Musik. Es orientierte sich weder an Zuschauer:innenzahlen noch an öffentlichen Subventionen, garantierte den Musiker:innen aber Mindestgagen und wurde professionell geführt. Ebenso wichtig waren die Rahmenbedingungen: ein akustisch optimal gestalteter, ebenerdig zugänglicher Konzertraum mit guten Voraussetzungen für Publikum und Künstler:innen. Finanziert wurde der Betrieb über die angeschlossene Gastronomie, Stadtgarten-Restaurant und Biergarten, ein Modell, das weit über Deutschland hinaus Aufmerksamkeit fand.

Heute zählt der Stadtgarten Köln zu den international anerkannten europäischen Spielstätten für aktuelle und improvisierte Musik. Das amerikanische Magazin Down Beat führt ihn regelmäßig in seinen Übersichten; mehrfach wurde er mit dem Spielstättenprogrammpreis des Bundes APPLAUS ausgezeichnet, unter anderem 2016 als „Spielstätte des Jahres". 2022 folgte der Deutsche Jazzpreis in derselben Kategorie. Über 400 Veranstaltungen aus allen Bereichen des aktuellen Musiklebens finden dort jährlich statt. Das internationale Renommee beruht vor allem auf dem hohen Anteil anspruchsvoller, experimenteller Programme.

Ein Programmauftrag dieser Art ist auf verlässliche öffentliche Unterstützung angewiesen. Zum 30. Geburtstag im September 2016 eröffnete sich diese Perspektive: In Kooperation zwischen der Stadt Köln und dem Land NRW wird die Programmarbeit deutlich verbessert, und der Stadtgarten Köln wird ab 2017 sukzessive zu einem „Europäischen Zentrum für Jazz und Aktuelle Musik" ausgebaut – mit dem Ziel, zu einem der führenden Musikzentren Europas zu werden.

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Weitere Termine im Stadtgarten: